4.根岸錦蔵（ねぎしきんぞう）と流氷観測｜税理士法人森田いそべ会計。静岡市清水区の会計事務所。相続、公認会計士磯部和明

4.根岸錦蔵（ねぎしきんぞう）と流氷観測

　さらに根岸錦蔵の活躍は、北海道からオホーツクにも及びます。

「北海道東北が、夏は冷害だと米が取れないからと言って娘を売ったりした時代に入っていきます。

　その東北の冷害の原因ですが、オホーツク海の流氷のせいだろうと予想されました。それが本当かどうか、北海道の女満別（めまんべつ）、今の大空町へ行って、オホーツク海を調査確認しないといけないということになって、中央気象台は根岸錦蔵気象観測隊員を派遣したんですよ。
　それから女満別の村長に頼みに行き、突貫作業で飛行場を造ったのです。国家的な事業の調査だから国も金を出したが、村の人が全員無償で協力して滑走路を造ったんですよ。

女満別空港（めまんべつくうこう）

　オホーツク海沿岸の網走市中心部から南西に約22km（バスで約30分）に位置する空港である。近傍には網走市と北見市を結ぶ国道39号が走る。空港周辺地域には知床国立公園、阿寒国立公園や網走国定公園などが存在する。空港が位置する女満別町は2006年に東藻琴村と合併して大空町となったが、空港の名称は変更されなかった。

　当初は現在位置の北側隣接地に開港。冷害克服のため、オホーツク海の流氷や気象観測を飛行機で行おうとしたことが開港のきっかけである。その後、大日本帝国海軍の美幌第二航空基地となる。このため、今でも空港周辺には掩体壕（えんたいごう：敵の攻撃から守るための施設）など当時を偲ぶ施設が多く残されている。

　　　　　流氷観測記念碑

　そしてやっと昭和１０年３月２３日に初めて飛ぶんです。それが流氷観測飛行記念日ですね。その流氷観測飛行記念日８０年を記念して、北海道は流氷観測記念碑作ったんです。

　流氷を観測して分かったことは、流氷が択捉（えとろふ）、国後（くなしり）、色丹（しこたん）、歯舞（はぼまい）の間を通って、オホーツク海から太平洋に流れて、そのまま流氷が解けないでずっと南に下がると、青森、岩手、宮城の太平洋側は冷害となってしまうというです。

　冷害対策として、日本の農林省（現農林水産省）は、農業試験場などで冷害に強い米を作らなきゃならないということで、農林、何号、何号、何号、何号と掛け合わせていくんです。どんどん、どんどん、掛け合わせていくんです。それが後のコシヒカリになったんです。
　流氷観測はね、２月、３月、時には４月になる時もあったけど、田植えに間に合うようにやったんです。そして、流氷観測の結果を見て、農業試験場からこういう稲を植えるようにと指示があったのです。
根岸錦蔵の流氷観測は、女満別（めまんべつ）で昭和１０年から１９年まで毎年毎年、ずっと続けられてたんです。」

流氷図：函館海洋気象台　根岸貞三氏提出

　　　　　ソリ付きの飛行機

　根岸錦蔵は、女満別（めまんべつ）の冬の滑走路で離着陸する為、着陸装置も工夫しました。
「冬の間、滑走路が雪になっちゃうから、ソリを付けなくてはなりません。最初に使った海軍で造ったソリはだめで、ろくなソリじゃなかったんです。
　勉強家の根岸錦蔵は、雪の中を降りても飛んでも雪がくっつかないというソリを作ったので、皆が真似したそうです。」

　測候所の嘱託として収入は安定したようですが、やはり飛行機は高価な物でした。

「その時使っていた飛行機というのは」
「海軍と陸軍の払い下げ。皆こういう飛行機だから複葉でしょう」
「主翼が、上下の二枚ある複葉機ですね。」
「そう、主翼が二枚になっている馬力が少ない飛行機でした。しかし、それでも飛行機は高価なもので根岸錦蔵は金がないから、鈴与六代目の鈴木與平さんや田中光顕に応援してもらったんです。
　具体的には、壊れた飛行機を払い下げてもらったのです。そんな壊れた飛行機を４機か５機分かき集めて、飛行機を作ったんです。　根岸錦蔵は器用で、主翼とか尾翼だとかプロペラとか脚だとか胴体とか尾翼とか皆かき集めて作っちゃうんです。その飛行機で飛んだのです。