7.第一次世界大戦とパリ講和会議
明治42年（1909）10月26日、日韓併合に反対していた伊藤博文が暗殺されました。その翌年の明治43年（1910）には、日韓が併合され、明治45年（1912）の７月２９日には明治天皇が崩御され、政治の最終的な調停者を失い、政治は混迷を深めていきます。
大正３年（1914）には第一次世界大戦が勃発し、日本は日英同盟を理由に連合国側に立って参戦します。日本は戦争の負担が低く、かってない好景気を迎えます。西園寺さんは大正５年（1916）６７歳の時に、元老の一員となります。
大正７年（1918）第一次世界大戦が終わり、パリで講和会議が開かれることになりました。西園寺さんは全権委員として、パリに出発します。

８.西園寺さんの3番目の奥さん？の登場
大正８年（1919）1月、パリで行われる講和会議に向かう西園寺さんの乗った『丹波丸』には、２番目の奥さん？である中西房子と娘の元子（養女）・園子の他に、３番目の奥さん？と呼ばれた『お花さん』が乗っていたのです。
お花さんは奥村花子といい、明治28年（1895）に滋賀県大津市の貧しい農家に生まれ、口入屋（＊2）の仲介で西園寺さんの女中になりました。お花さんは、2番目の奥さん？中西房子さんのお伴として大正5年（1916）に興津の旅館・水口屋（みなぐちや）に西園寺さんと供に行っております。この時、お花さんは21歳でした。
（＊2）口入屋：くちいれや：職業紹介業：清水では一般に紹介業者を『くにゅう』と呼んでおりました。狭い意味で、『くにゅう』と言うと清水では『不動産業者』のことを言うようです。

9.興津・坐漁荘の完成と長女新子との永別
大正8年（1919）８月、西園寺さんは、群衆の歓喜の声を受けて、神戸港に帰国します。神戸から東京に向かう列車の中では、３番目の奥さん？となる「お花さん」が注目を浴びます。
東京へ向かう列車の中でも、新聞記者は「お花さん」の動静を気にしていました。お花さんは西園寺さんの隣室の便所脇の談話室に、人目を避け、鍵をかけて乗車していました。神戸を出発し12時間たって、便所に出たところに写真班が群がると、白い洋装のお花さんは顔を赤らめ「妾（わたし）、写真なぞいやですわ」と、用も足さずに部屋に逃げ込み、東京に着くまで一度も出てこなかったそうです。

この年（大正８年）の9月には、興津の坐漁荘が完成します。この頃から、西園寺さんは１年の４分の3を興津で過ごすことになるのです。また、お花さんも華やかな都会を離れ、この寂しい興津の別荘に住むことになったのです。そして、興津の西園寺さんのもとへ、たくさんの政治家や軍人が訪ねて来るようになったのです。
翌年の大正９年（1920）には、最初の奥さん？お菊さんの長女・西園寺新子がスペイン風邪で突然亡くなります。享年32歳の若さでした。この結果、西園寺さんは、新子の夫の西園寺八郎と次第に疎遠になり、必然的に西園寺さんは孫たち（新子の子供たち）とも疎遠になっていくのでした。
大正10年（1921）には、原敬首相が暗殺されます。そして、山県有朋は原敬の暗殺に衝撃を受け発熱してしまい、大正11年（1922）2月に永眠したのです。この結果、西園寺さんは元老として、ますます影響力を持つことになります。

10.『お花さん騒動』の前触れ
　関東大震災の起きた翌年の大正13年（1924）に『お花さん』に『加代子』という女の子が誕生します。西園寺さんそっくりという噂もありますが、西園寺さんの年齢を考えると違うと思われます。
生まれたばかりの加代子さんはすぐにお花さんの実家の方に引き取られました。最初の奥さん？の子供・新子も2番目の奥さん？の子供・園子も西園寺姓を名乗り育てられたのとは大きく待遇が違います。このことからも、西園寺さんの子供ではないと思われます。
しかし、西園寺さんはよほどお花さんに惚れていたとみえ、よその子を産んだお花さんを追い出しませんでした。西園寺さんは、少なくとも昭和2年（1927）の87歳の時まではすこぶる元気でした。これは、お花さんの存在なしでは考えられません。

11．『お花さん騒動』
ところが、昭和3年（1928）の1月末には西園寺さんは重い病気にかかり、一時は面会もできないくらいになってしまいました。
その原因が、『お花さん騒動』なのです。実は、西園寺さんが重病になる前に、お花さんは出入りの某銀行の行員の子供を身ごもってしまったのです。
単なる女中さんなら簡単に解雇されるのですが、なにせ3番目の奥さん？です。ようやく、執事の熊谷八十三がお花さんを追放することを決意して、私設秘書で貴族院議員の中川、養嗣子の八郎、二番目の妻との間の娘園子も加わって西園寺さんを説得して、3月2日に追い出しました。
お花さんが暇をもらったことは、新聞記事にもなったのです。

ところで、花子さんは出ていくとき、荷物を15～16個持っていき、倉庫の中のタンスの引き出しが空になったそうです。さらに、追い出されてから1か月後、花子さんはお母さんと供に静岡駅からタクシーに乗って、坐漁荘を乗り込んできたそうです。やはり、三番目の奥さん？としての慰謝料が欲しかったのだと思います。

12.『お花さん騒動』の仕事（政治）への影響
仕事がうまくいっていないと、家庭生活にも影響を与えますし、家庭生活も仕事に影響を与えます。70代の西園寺さんの場合も、30代の奥さん？のお花さんとの間がうまくいっていると時は、西園寺さんも元気良く、仕事（＝政治）も順調でした。
『お花さん騒動』は、西園寺さんの病気や体調、さらには仕事（＝政治）にも影響を与えたのです。
『お花さん騒動』が起きた年には、『満州某重大事件』が起きます。関東軍が、満州の軍閥・張作霖を満州鉄道にて爆破して暗殺、国民党の仕業に見せかけようとしたのです。この事件をきっかけに、日本は戦争への道を歩き始めます。しかし。この時戦争を避けたいはずの西園寺さんは、あまりにも消極的だったのです。

13.　女中頭の綾子（あやこ）さん
お花さんが追い出された後の女中頭は八木悦子という女性でした。この下で、働くことになったのが綾子さんです。
綾子さんはお花さんの次に、西園寺さんのお気に入りの女中だったようです。綾子さんは京都市の住職の娘で漆葉綾子（うるしばあやこ）といい、一度結婚して子供も産んだのですが、離縁されたそうです。このお綾（あや）さんの写真は興津坐漁荘にも飾ってありますが、容姿は中肉中背の十人並みで、お花さんが追い出された昭和3年（1928）には26歳だったそうです。
女中頭になったばかりの悦子さんは、綾子さんにいじめられて辞職してしまいます。その後は綾子さんが女中頭になりました。ただし、綾子さんは西園寺さんのお気に入りの女中さんでしたが奥さん？とは認められておりません。

ここまでくると、さすがに西園寺さんも気がつき、綾子さんに注意をしたのです。この結果、綾子さんは西園寺さんに仕えることに精を出し、綾子さんのいじめはなくなったそうです。

14.その後の日本
『お花さん騒動』からの家政の騒動の結果、西園寺さんは政治的に動かず、『満州某重大事件』からはじまった『満州事変』は拡大の一途となります。このころから、『反戦論者は売国奴』といった世論が形成されていくのです。
昭和7年（1932）3月1日、関東軍は満州国建国を宣言します。さらに、5月15日、五・一五事件が起き犬養首相が暗殺されます。「犯人は愛国者」といった世論が形成され、減刑嘆願書が山のようになったのです。
昭和7年（1932）10月、満州事変のリットン調査報告書が送付されてきました。内容は、満州国を承認しないものの、満州事変以前に比べて大幅に日本の権利を認めるものだったのですが、日本の新聞はこの報告書に批判的であったのです。
いつの間にか、「満州は日本の生命線」といった世論が形成されていきます。この年、関東軍は熱河省（ねっかしょう）に侵入しますが、昭和天皇は勘違いして認可してしまいました。

昭和11年（1936）2月26日、二・二六事件が発生いたします。二・二六事件の日は珍しく興津に雪が降りました。西園寺さんも襲撃対象になっている、という報を受け、清水警察署署員に守られながら知事官舎に一時避難した西園寺さんですが、『どうせ死ぬなら坐漁荘の居間がよい』といって帰宅したのであります。
翌年の昭和12年（1937）日独伊三国軍事同盟が提案され、相和15年（1940）にはベルリンで調印されます。当時の世論は、『ヒットラ―のドイツは強い。』であります。こうして、日本は戦争への道を歩んで行くのです。
西園寺さんは、日独伊三国同盟に反対だったのですが、かつてのような政治への緊張感を欠いており、自分自身の意見を主張しなかったのです。世論は「日米開戦やむなし」となりました。
そして、昭和15年（1940）10月23日最後の誕生日を迎えた西園寺さんは、11月24日坐漁荘にて永眠されたのです。

14.最後に
　最後の元老・西園寺さんは、フランスが大好きだったのですが、人生の後半は、アメリカ・イギリスとの連携を重視しなければいけないと、身内の者に話していたそうです。また、日本の国粋主義的なナショナリズムに対しては、行き過ぎを憂いていたようです。
　『お花さん騒動』を始めとする家庭不和がなく、西園寺さんが積極的に自分の意見を言っていたなら、もしかしたら、歴史が変わっていたかもしれません。